Condição crônica mais comum nas articulações

O que é artrose?

A artrose, também chamada de osteoartrite, é a condição crônica mais comum nas articulações, afetando cerca de 30% da população com mais de 50 anos. Qualquer articulação no corpo pode ser afetada, porém os locais mais comuns são joelhos, quadris, coluna lombar e pescoço, além das pequenas articulações dos dedos das mãos e na base do polegar.

As cartilagens são firmes e cobrem as terminações de cada osso, proporcionando uma superfície suave e deslizante para o movimento das articulações, além de atuar como um amortecedor entre os ossos. A osteoartite acontece pela degeneração dessas cartilagens, o que causa dor, inchaço e dificuldades de locomoção.

A artrose acomete pessoas de todas as idades, porém, é muito mais comum em pacientes acima dos 65 anos. Os fatores de risco mais comuns, além da idade, são: obesidade, lesão anterior das articulações, uso excessivo da articulação e fatores genéticos. Sabe-se que pessoas que fizeram esforços físicos repetitivos durante muito tempo têm uma chance maior de desenvolver a osteoartrite - que é bastante comum em atletas.

Sintomas:

Os sintomas da artrose costumam ser mais intensos no começo da manhã ou após o repouso e têm um desenvolvimento lento. Começam bem leves, passando quase despercebidos, e vão piorando gradualmente ao longo do tempo.

Com a intensificação dos sintomas, pacientes com osteoartite costumam se queixar de dificuldades para realizar atividades diárias simples como andar, subir escadas, dirigir ou até mesmo arrumar a cama. Muitas pessoas acham que os sintomas e a incapacidade são inevitáveis e acabam optando por não buscar tratamento e, com isso, as limitações vão ficando cada vez maiores e a qualidade de vida vai diminuindo.

Tratamentos:

Apesar de não haver uma cura para a artrose, há muitos benefícios que o tratamento pode proporcionar no sentido de reduzir a incapacidade e o incômodo. Os principais objetivos do tratamento são promover alívio dos sintomas, como dor, inchaço e rigidez e aumentar a mobilidade e flexibilidade do corpo.

Diversos estudos apontam que atividades físicas feitas com regularidade são um dos principais recursos no tratamento da osteoartrite. Exercícios simples como uma caminhada ou alongamentos podem reduzir a dor, aumentar a mobilidade e ainda ajudar a manter um peso saudável. Vale lembrar que o excesso de peso sobrecarrega as articulações, portanto, manter uma dieta equilibrada e controlar o peso corporal são atitudes extremamente importantes.

Quanto às medicações e procedimentos, os recursos mais usados são os analgésicos, anti-inflamatórios e corticoides. A Medicina Intervencionista da Dor conta com recursos bastante eficazes no controle da dor, como os bloqueios anestésicos com corticoides e as injeções de ácido hialurônico. Outro recurso que vem apresentando resultados surpreendentes em diversas pesquisas em centros de referência mundial é o PRP – Plasma Rico em Plaquetas.

A fisioterapia também é essencial no tratamento da artrose, contando com diferentes recursos e exercícios especiais para a melhora da mobilidade e alívio dos sintomas. Em alguns casos em que a incapacidade é grande e a vida se torna muito restrita, ter um acompanhamento psicológico pode ajudar a pessoa a lidar melhor com as dificuldades e voltar, gradualmente, a se engajar em atividades importantes e significativas para sua vida.